Từ những phiên chợ thưa thớt, họp mỗi tháng một lần, nhằm đáp ứng nhu cầu trao đổi hàng hóa của một bộ phận người dân khu vực biên giới Việt - Lào, đến nay, chợ biên Nậm Cắn đã trở thành một địa chỉ giao thương khá quy mô; thu hút đông đảo bà con nông dân, tiểu thương, khách du lịch. Phiên chợ thực sự đã trở thành đòn bẩy quan trọng, góp phần phát triển kinh tế, xã hội ở vùng biên giới Việt - Lào.