Ít nhất 304 người chết vì động đất ở Haiti

Lực lượng cứu hộ đang tiếp tục các nỗ lực tìm kiếm người sống sót. Tâm chấn trận động đất cách trung tâm thủ đô Port-au-Prince khoảng 160 km về phía tây.

"Nhiều ngôi nhà bị phá hủy, nhiều người đã thiệt mạng và một số đang phải điều trị tại bệnh viện", Christella Saint Hilaire, 21 tuổi, người dân sống gần tâm chấn, cho biết. "Tôi đang ở trong nhà mình khi mặt đất bắt đầu rung chuyển. Tôi ngồi gần cửa sổ và nhìn thấy mọi thứ rơi xuống đất. Một mảng tường rơi trúng lưng tôi nhưng không có gì nghiêm trọng".

Nhiều công trình bị đổ sập do động đất tại thành phố Jeremie, Haiti, ngày 18/4. Ảnh: Reuters.

Trận động đất được cảm nhận thấy ở phần lớn khu vực Caribbean. Nó cũng gây hư hại cả trường học và nhà cửa trên bán đảo phía tây nam Haiti, theo những hình ảnh do các nhân chứng đăng trên mạng.

Cơ quan bảo vệ dân sự của đất nước cho hay số người chết đã tăng vọt từ 29 lên 304, trong đó 160 trường hợp được khi nhận ở khu vực phía Nam. Theo cơ quan này, vẫn còn hàng trăm người "bị thương và mất tích".

Với số người bị thương quá lớn, các bệnh viện ở những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất đang bên ngưỡng quá tải, theo Jerry Chandler, lãnh đạo cơ quan bảo vệ dân sự quốc gia.

Nhà Trắng cho biết Tổng thống Mỹ Joe Biden đã phê duyệt hỗ trợ "ngay lập tức" cho Haiti. "Ở vào một thời điểm vốn đã rất khó khăn với người dân Haiti, tôi vô cùng đau buồn vì trận động đất kinh hoàng vừa xảy ra", Tổng thống Biden nói, thêm rằng Mỹ đã sẵn sàng "đánh giá thiệt hại và trợ giúp những người bị thương cũng nhưng những người phải xây dựng lại cuộc sống".

Thủ tướng Haiti Ariel Henry, người đã đi khảo sát thiệt hại bằng máy bay trực thăng, ban bố tình trạng khẩn cấp trong một tháng đồng thời kêu gọi đất nước "đoàn kết" và không hoảng loạn.

Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) đã phát cảnh báo sóng thần, cho biết sóng có thể cao tới ba mét dọc theo bờ biển Haiti. Tuy nhiên, cảnh báo được dỡ bỏ không lâu sau đó.

Theo lời Tamas Jean Pierre, cư dân tại thành phố Jeremie, một trong những nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất, cảnh báo sóng thần khiến nhiều ông bố bà mẹ "phải bế con trên tay tháo chạy". "Tất cả mọi người đều hoảng sợ", anh nói.

Vị trí tâm chấn trong trận động đất ở Haiti ngày 14/8. Đồ họa: USGS.

Một trận động đất mạnh 7 độ xảy ra hồi tháng 1/2020 gần như đã biến thủ đô Port-au-Prince và các thành phố lân cận thành những đống đổ nát, khiến hơn 200.000 người chết và 300.000 người bị thương. Hơn 550.000 người dân lâm vào cảnh mất nhà cửa. Thảm họa còn gây thiệt hại 60% hệ thống y tế của Haiti và công cuộc xây dựng lại các bệnh viện chính của đất nước vẫn chưa hoàn thành.