Cơ thủ Quyết Chiến lần thứ tư vô địch World Cup

Đứng trước cú đánh quyết định với lợi thế dẫn khá lớn 49-38, Quyết Chiến xin thêm thời gian, nối dài cơ và rướn người ngang bàn cho pha sườn ba băng cơ bản. Sau khi ghi điểm, anh cầm cây hai tay và giơ lên cao như thường lệ, trước những tràng pháo tay của khán giả. Khi anh cúi gập đầu về phía khán đài, thêm nhiều người Hà Lan đứng dậy tán thưởng, tối 26/10.

Cơ thủ Frederic Caudron tại bán kết carom 3 băng World Cup ở Veghel, Hà Lan ngày 26/10/2024. Ảnh: The Billiards

Đây là chức vô địch World Cup thứ tư của Quyết Chiến, giúp anh vào Top 10 cơ thủ giàu thành tích nhất đấu trường này, đồng thời là đại diện châu Á thành công nhất. Anh cũng đảm bảo trở lại vị trí số hai thế giới, và hướng tới giải thưởng tổng cho cơ thủ giàu thành tích nhất mùa giải 2024.

Trong ba danh hiệu trước, Quyết Chiến lần lượt thắng Ngô Đình Nại ở chung kết tại TP HCM năm 2018, Sameh Sidhom tại Porto năm 2023 và Bogota 2024. Lần này Caudron được coi là đối thủ khó chịu hơn nhiều, khi ông có hiệu suất thi đấu trên 2 điểm cho mỗi lượt cơ từ đầu giải.

Không nhiều người nghĩ Quyết Chiến có thể thắng trận này, đặc biệt là khi anh khởi đầu không tốt. Dù được quyền đề-pa, anh không ghi điểm nào trong cả năm lượt đánh đầu tiên. Tuy nhiên, Caudron cũng có dấu hiệu mệt mỏi, khi chỉ kiếm 7 điểm ở giai đoạn này.

Tới lượt thứ tám, tay cơ số một Việt Nam mới nóng máy, tạo series 7 điểm. Và đến lượt cơ 11, anh ghi liền 8 điểm để lần đầu vượt lên dẫn trước 20-17, rồi giải lao với tỷ số 26-20.

Quyết Chiến nâng cup vô địch ở Veghel. Ảnh: The Billiards

Trần Quyết Chiến không có nhiều người ủng hộ ở trận này, nhưng thỉnh thoảng vẫn có những tiếng hô cổ vũ từ chính các cơ thủ Việt Nam đã bị loại trước đó, như Bao Phương Vinh, Trần Thanh Lực hay Nguyễn Trần Thanh Tự. Điều này có thể giúp anh thêm phần tự tin và chơi ổn định, còn Caudron có dấu hiệu sa sút.

Quyết Chiến ghi hai điểm trở lên ở tám trong 10 lượt cơ cuối, còn lão tướng Bỉ chỉ có hai lượt cơ ghi được điểm trong giai đoạn này. Dù ghi điểm hay đánh hụt, ông không để lộ nhiều cảm xúc. Khi đại diện Việt Nam thắng cuộc, Caudron mới mỉm cười và bắt tay chúc mừng đối thủ.

Caudron 56 tuổi, có biệt danh người ngoài hành tinh, khi đã 21 lần vô địch World Cup, chỉ sau Tojbjorn Blomdahl 46 và Dick Jaspers 30 danh hiệu. Ông từng đứng số một thế giới cho đến khi nghỉ các giải thuộc Liên đoàn billiards thế giới (UMB) để chuyển sang Hiệp hội billiards chuyên nghiệp (PBA) vài năm. Sau mâu thuẫn với PBA, ông trở lại UMB và phải đánh từ vòng loại đầu tiên tại các chặng World Cup.

Trần Quyết Chiến tại World Cup ở Veghel, Hà Lan ngày 25/10/2024. Ảnh: The Billiards

World Cup diễn ra khoảng bảy chặng mỗi năm, là một trong ba giải thế giới lớn thuộc UMB, bên cạnh những giải thường niên World Championship và đồng đội thế giới. Quyết Chiến chưa từng đăng quang World Championship, dù từng vào chung kết năm 2023 và thua Phương Vinh. Anh cũng cùng Phương Vinh vô địch đồng đội thế giới tháng 3/2024.

Quyết Chiến 41 tuổi, là cơ thủ số một Việt Nam liên tiếp khoảng 6 năm qua. Anh cũng là một trong hai đại diện Việt Nam từng vô địch World Cup bên cạnh Trần Đức Minh. Trước đó ở bán kết cũng trong ngày 26/10, Quyết Chiến hạ Peter Ceulemans 50-37 sau 23 lượt cơ, còn Thanh Tự thua Caudron 45-50 sau 31 lượt.